By Liezelle Soriano
MANILA — Lawyers representing embattled Bamban Mayor Alice Guo submitted a clarification letter to Malacañang on Tuesday, June 18, 2024, seeking a fair investigation into the issues against her.
The letter was delivered to the Office of Executive Secretary Lucas Bersamin, who also serves as the chairman of the Presidential Anti-Organized Crime Commission (PAOCC), to present Mayor Guo’s side amidst the ongoing controversies.
The letter addresses accusations involving Mayor Guo, including her alleged involvement with BAOFU Land Development, Inc., and other serious charges such as espionage, human trafficking, kidnapping, and money laundering.
“It’s a straightforward letter addressed to the Executive Secretary in his capacity as the PAOCC chairman, expressing the mayor’s commitment to uncover the truth and ensure that justice prevails,” said Atty. Lorelei Santos.
Mayor Guo’s legal team emphasized her desire to clarify her position on these matters, to refute the serious allegations against her, and to provide clarity on the issues at hand.
In her letter, Mayor Guo also expressed her full cooperation with any investigation that may ensue.
(el Amigo/mnm)
By Junex Doronio
MANILA — After finding evidence of Bamban town Mayor Alice Guo’s involvement in the illegal operations of a Philippine Offshore Gaming Operators (POGO) in her jurisdiction, the Presidential Anti-Organized Crime Commission (PAOCC) on Saturday (15 June 2024) said it would file “serious” and “non-bailable criminal charges” against the local chief executive on Friday (June 21, 2024).
PAOCC spokesperson Winston John Casio on Saturday (15 June 2024) disclosed that an inter-agency body will convene next week to “decide on the charges” that will be filed against Guo, whose identity and citizenship were also shrouded by the proverbial cloud of doubt.
“Her name and her signature are in so many documents. Two nights ago we got an official document with her signature,” Casio said.
Casio’s agency raided a POGO compound built on a property that Guo allegedly owns.
“Ang usapan namin kagabi we will focus on the most serious and non bailable charges,” the PAOCC official said.
Guo however, denied having connections with the POGO involved.
(el Amigo/mnm)
By Liza Soriano
MANILA — Mayor Alice L. Guo of Bamban, Tarlac took a significant step today by voluntarily submitting a personal letter to the Senate Committee Secretariat.
The letter, presented by her legal counsel, addresses various issues surrounding her administration and personal life.
In her unprecedented move, Mayor Guo aims to shed light on the controversies and accusations directed towards her since the beginning of her term.
She expressed her desire for her side to be heard and for the truth to be revealed despite previous hearings.
The letter delves into key points raised against Mayor Guo, including her involvement in the BAOFU project, representation of HongSheng, appearance of her name in various documents, and accusations of espionage and money laundering. Mayor Guo passionately refuted these allegations in detail within the letter.
Additionally, she addressed personal matters such as family background, childhood experiences, and her father’s business activities while emphasizing her Filipino identity and commitment to serving with honesty and integrity.
Mayor Guo also appealed for a fair hearing before passing judgment even as she reiterated her innocence regarding accusations thrown against her and emphasized dedication to upholding dignity as a public servant.
(el Amigo/mnm)
Ni DANG SAMSON-GARCIA
“AKO po ay isang Pilipino at lalong-lalo na hindi ako isang spy!”
Ito ang binigyang-diin ni Bamban, Tarlac Mayor Alice Guo matapos ang pagdinig ng Senate Committee on Women, Children, Family Relations and Gender Equality kaugnay sa ni-raid na Philippine Offshore Gaming Operators (POGOs) sa lalawigan.
Kasabay nito, kinuwestiyon ng kampo ng alkalde ang hindi, anila, patas na pagdinig dahil na rin sa paulit-ulit na pagtatanong sa sinasabing citizenship ng alkalde.
Sa pagharap naman ng Philippine Statistics Authority (PSA), iginiit ni Atty. Eliezer Ambatali, legal service ng ahensiya, na ang birth certificate ay isa lamang sa mga dokumentong maaaring magpatunay ng citizenship ng isang tao.
Ipinaliwanag ni Ambatali na kung ang pagbabatayan ngayon ay ang kasalukuyang birth certificate ng alkalde, maituturinng na ito ay Pilipino.
“Dineclare din po niya na Pilipino rin po siya. So based dito sa dokumentong ito, since ang pinagbabasehan po natin sa pag-establish ng citizenship ay ‘yung citizenship ng mother, at ito rin po yung mga nakalahad lamang sa birth certificate. Kung ito ay, kung ito ay ang pagbabasehan natin, sasabihin natin na ano na, Pilipino nga,” diin ni Ambatali.
Samantala, kumasa rin si Guo sa hamon ni Senador Raffy Tulfo na sumalang siya sa lie detector test upang patunayan na nagsasabi siya ng totoo kaugnay sa kanyang citizenship.
Kasunod ito ng pagtatanong ni Tulfo kaugnay sa relasyon ng pamilya ni Guo kung saan sinabi ng alkalde na hindi nila napag-uusapan ng kanyang ama ang kanyang ina dahil itinuturing nila itong sensitibong isyu.
Sinabi ng alkalde na handa siyang sumalang sa lie detector test kung ito ang makapagpapatunay na hindi siya nagsisinungaling.
Muli ring itinanggi ni Guo na may kinalaman siya sa operasyon ng POGO at lumaki siya sa farm sa Tarlac kasabay ng pahayag na marunong siyang magsalita ng kaunting Kapampangan.
Muling magtatakda ng pagdinig ang komite subalit gagawin na itong closed door dahil may mga isyung may kinalaman sa national security.
Municipality of Bamban, Tarlac
WALA po akong kinalaman sa ilegal na operasyon ng POGO sa Baofu Compound na sakop ng aming munisipyo. At HINDI rin po ako espiya ng alinmang bansa kagaya ng ibinibintang, o kaya ay iniisip ng ilang politiko na misteryo sa aking pagkakakilanlan.
Sa aking mga kababayan sa munisipyo ng Bamban na nagmamahal at sumusuporta sa akin, at sa mga politiko na maagang humusga sa aking pagkatao ay alay ko po itong aking OPISYAL NA PAHAYAG para sa ikakapayapa ng kanilang kaisipan. At upang tiyakin sa kanila at sa buong sambayanan na ako po, si Alice L. Guo, na nahalal na alkalde ng bayan ng Bamban, lalawigan ng Tarlac ay isang tunay na Pilipino sa puso, sa isip at sa gawa.
SA ISYU NG POGO
Hindi po totoo na protektor o nasa likod ako ng ilegal na operasyon ng POGO sa aming bayan. Wala rin po akong natatanggap na ano mang report sa aming munisipyo tungkol po sa mga gawaing kriminal, o labag sa batas sa loob ng POGO hub na pinatatakbo ng lisensiyado ng PAGCOR na Zun Yuan Technology, Inc. bago ito sinalakay ng mga awtoridad kamakailan.
Ang pagkakaalam ko po ay mayroong opisina ang PAGCOR doon mismo sa loob ng POGO hub sa Baofu Compound upang subaybayan, bantayan at i-regulate ang takbo ng nasabing lisensiyadong POGO operator. Ang PAGCOR, bilang siya ang may kapasidad na magmonitor at magtaya ng ano mang ilegal na online activities, ang may pangunahing responsibilidad upang i-red flag, o supilin ang ano mang paglabag sa batas o gawaing kriminal ng Zun Yuan, o mga opisyales at tauhan nito.
Kung sakali pong may reklamong ipinarating sa aming kaalaman ay palagi pong nakahanda ang aming opisina at lokal na kapulisan upang umaksiyon. Kasi sinumpaang tungkulin po namin ‘yan sa aming mamamayan.
Bahagi po ng aking sinumpaang tungkulin ang pagkakaloob ng serbisyo sa mamamayan ng Bamban, kasama rito ang anomang lehitimong pangkabuhayan para sa aming nasasakupan ‘tulad ng maayos na trabaho, na siyang dahilan kung bakit ibinigay ko ang pahintulot ng lokal na pamahalaan para sa pagtayo ng negosyo ng Zun Yuan matapos magpakita ang nasabing kompanya ng dokumento na sila ay lisensiyado ng gobyerno-nasyunal sa pamamagitan ng PAGCOR. Mahigit 200 pamilya po sa aming maliit na munisipyo ang nagkaroon ng trabaho sa POGO hub, na kahit papaano’y medyo napag-aabot na nila ang mga pang-araw-araw na pangangailangan.
SA ISYU NG AKING PAGKAKAKILANLAN
Humihingi po ako ng paumanhin sa mga politiko at taong-gobyerno na naguguluhan sa aking mga sagot ng nagdaang Senate hearings. At patawad na rin po sa mga senador na pilit akong inuunawa at binibigyan ng pagkakataong ipakilala ang aking pagkatao – kagaya ng magulang, pinag-aralan at iba pang may kaugnayan sa aking identity o pagkakakilanlan, pero tila po ay nabigo silang marinig ang para sa kanila ay ang tumpak at makabuluhang tugon.
Ang katotohanan po ay halos blangko ang aking isipan tuwing haharap ako sa mga senador na umuungkat sa aking pagkatao at pagkakakilanlan. Hindi po sa kadahilanang wala akong maisagot, kundi sa hangad ko pong wag magsinungaling… na siyang pinag-ugatan ng aking tugon na “hindi ko po alam your honors.”
Posible po na para sa ibang tao ay simple lamang ang mga tanong sa akin ng mga senador na nangailangan ng simpleng sagot: Sino ang mga magulang mo? Saan ka lumaki? Saan ka nag-aral? At iba pa.
Na nang sinagot ko ng kulang o hindi raw tugma sa papel na hawak nila ay maaaring espiya ako ng ibang bansa. Na dapat kasuhan. Na dapat patalsikin sa pwesto. Na dapat ikulong kasi ang sagot ko ay hindi ang nais nilang marinig. Hindi ko po sila masisisi, kasi hindi naman po nila batid na ang kasagutan na kanilang inaasahan, na maaaring magbibigay sa kanila ng kapayapaan ng pag-iisip ay siya naman pong mga sagot na sasariwa sa sugat na nalikha sa aking kamusmusan.
Alang-alang sa aking mga kababayan na nagtitiwala at nagmamahal sa akin ay buong tapang ko pong sasabihin na ako po’y isang LOVE CHILD ng mahal kong ama sa aming kasambahay. Na ako po ay iniwan ng aking biological mother bata pa ako noon. At ako’y pinalaki at itinatago sa loob ng isang farm. Pinalaking matindi ang pag-iwas sa mga bagay na magbibigay sana sa akin ng pagkakakilanlan sa labas ng aming hog raising farm.
Iyan po ang mga kadahilanan na halos wala akong matandaang karanasan na nagmula sa isang normal na kamusmusan. Totoo po ang sinabi ko sa Senado na home tutoring lang po ang edukasyon ko. Na wala akong papel o diploma ng isang pormal na edukasyon kahit ano mang baitang. At totoo pong nalaman ko na lamang ang pangalan ng aking mother ng maiparehistro ang aking kapanganakan noong ako’y isang tinedyer na.
Traumatic po sa akin ang mga tanong sa Senate hearing tungkol sa aking pagkatao, kasi ‘yan po ang mga tanong na ayaw ko na pong mabuksan, na sana ay mayroon akong mga sagot na makapagpaparamdam sa akin na ako’y isang normal din na nilalang.
Ang pag-iwas ko rin pong magsinungaling sa aking mga sagot ay sanhi ng pagmamahal ko at pag-aalala sa mahal kong ama. Sa kanyang edad na 70 ay ayaw ko na pong makaladkad siya sa aking pinagdaraanan. Nangarap po ako at nagsikap para sa isang normal na buhay sa kabila ng kakulangan sa aking pagkakakilanlan. At hangad ko noon hanggang sa ngayon na maipagmalaki ako ng aking ama kahit anak nya ako sa labas ng matrimonya.
Pinalad po ako na mahalal bilang alkalde ng Bamban. Pero hindi pa rin maiwaksi sa aking puso at isipan ang pagnanais na matagpuan at makita ang tunay kong ina, at madama ang kanyang tunay na pag-aruga, dahilan upang pinagsumikapan kong hindi mabunyag sa kahit saanmang usapan ang kanyang ginawang pag-abandona sa akin. Lalo na po sa Senado na nakatuon ang mga mata ng buong bayan. Dahil naniniwala pa rin po akong magkakatagpo kami, sana, sa tamang panahon at hindi sa pagkakataong hinugot sa isang imbestigasyon.
Sana nga po ay lumitaw na ang tunay kong ina at kanyang akuin ang pagluwal sa akin upang matigil na po ang mga pagdududa na ako’y isang espiya.
Ang hindi pagiging perpekto ng aking pagkakilanlan ang siya ring dahilan kung bakit sa edad na 38 ay pinili ko na hindi na mag-asawa, at sa halip ay itinuon na lamang ang aking panahon at ang mga biyayang ipinagkaloob ng Diyos sa pagtulong sa kapwa, higit sa lahat ay sa aking mga kababayan sa Bamban na nagtiwala sa aking katapatan at kakayahan bilang ordinaryo at simple nilang lingkod-bayan.
Bilang pangwakas ay uulitin ko na ako’y isang tunay na Pilipino… sa puso, sa isip at sa gawa. At sa aking mga kababayan na nagpamalas ng mainit na suporta ngayong nasa gitna ako ng kontrobersiya… maraming salamat po.
By Junex Doronio
MANILA — In a situation reminiscent of the 2002 action-thriller movie “Bourne Identity,” the true identity of Bamban (Tarlac) Mayor Alice Guo has become a mystery. This prompted the Department of the Interior and Local Government (DILG) to recommend her preventive suspension to the Office of the Ombudsman, amid ongoing investigations into her background and alleged ties to Philippine offshore gaming operators (POGOs).
DILG Secretary Benhur Abalos on Friday (17 May 2024) said the agency began looking into Guo’s supposed involvement in POGO operations last month.
He said a task force led by lawyer Benjamin Zabala of the Internal Audit Service (IAS) led the probe.
“The task force’s updated report has been submitted today, May 17, 2024, to the Office of the Ombudsman for their appropriate action. Based on the report, there are troubling findings of serious illegal acts which may have severe legal implications,” the DILG chief said.
“The DILG recommended to the Ombudsman the issuance of a preventive suspension against Mayor Guo, to prevent any influence on the continuing investigations of our and other agencies,” Abalos said.
(el Amigo/MNM)
By Junex Doronio
MANILA — With the controversy generated by the “puzzling citizenship” of Bamban (Tarlac) Mayor Alice Guo, Solicitor General Menardo Guevarra on Wednesday (15 May 2024) said that his office may file a quo warranto petition questioning her right to hold public office if it finds a possible reason to do so.
Guevarra said the Office of the Solicitor General (OSG) is now gathering relevant information on the case of Guo, who is being investigated for alleged involvement in an illegal Philippine Offshore Gaming Operation (POGO) hub and whose identity as a Filipino is being questioned.
“If there is good reason to believe that the subject unlawfully holds or exercises a public office, the OSG may commence action on its own. More specifically, a petition for quo warranto,” the SolGen said in his interview on GMA Integrated News.
Commission on Elections (Comelec) chairman George Garcia earlier said the OSG may file a quo warranto petition.
It was learned from the Supreme Court (SC) that a quo warranto proceeding is a legal remedy to determine a person’s right or title to a public office and to oust the holder from its enjoyment.
For her part, Guo said she had been asked by many individuals who she was since 2022.
“Ako po si Alice Guo, taga Barangay Virgen delos Remedios. Ang nanay ko po ay Pilipina. Ang tatay ko po ay isang Chinese,” Guo said then.
But Senator Risa Hontiveros has aired doubts, saying Guo’s birth certificate indicated that her father was a Filipino but was said to be Chinese in business records.
(el Amigo/MNM)